Los inquilinos que nadie ha invitado al gallinero
Ratas y ratones no entran al gallinero por las gallinas: entran por la comida, el agua y el calorcito. Se llevan el pienso, ensucian los comederos, roen la madera, pueden asustar a tus aves y, en el caso de las ratas, hasta robar huevos. Además pueden transmitir enfermedades. La buena noticia es que no hace falta recurrir al veneno: con un poco de constancia puedes dejar tu gallinero sin roedores y mantenerlo así.
Cómo saber si tienes roedores
Suelen salir de noche, así que lo normal es no verlos: lo que se ven son sus huellas. Fíjate en estas señales.
- Excrementos. Pequeños y alargados, como granos de arroz oscuros, en el caso de los ratones; más grandes y gruesos, en el de las ratas. Aparecen cerca del pienso y a lo largo de las paredes.
- Pienso que desaparece o sacos y comederos con restos mordisqueados.
- Agujeros y madera roída en esquinas, puertas, suelo y bajo el gallinero, o túneles en la tierra alrededor.
- Huevos que faltan o aparecen rotos, y gallinas inquietas al caer la tarde.
Paso 1: quítales la comida (lo que más les atrae)
Sin comida fácil, el gallinero deja de ser interesante. Es el cambio que más resultado da y el más barato.
- Guarda el pienso en recipientes cerrados. Mejor de metal o plástico duro con tapa que cierre bien; un saco abierto es un buffet libre.
- Retira los comederos por la noche o usa uno que se cierre cuando no hay una gallina comiendo, como el comedero automático de pedal.
- Evita que el pienso se derrame. Un comedero de suelo o uno con buen reborde desperdicia menos comida en la cama.
- Recoge los huevos cada día y no dejes restos de comida ni sobras de la cocina en el suelo.
Paso 2: cierra todas las entradas
Un ratón pasa por un hueco de poco más de un centímetro y una rata por uno del tamaño de una moneda de dos euros. Si el gallinero no está bien cerrado, ningún truco va a funcionar.
- Usa malla metálica galvanizada, no malla de gallinero. La malla de gallinero de toda la vida frena a un zorro, pero no a un roedor. Para ratas, huecos de unos 13 mm; para ratones, de 6 mm.
- Cubre ventanas y rejillas de ventilación con esa malla, bien atornillada (las grapas se sueltan).
- Revisa el suelo. Los roedores excavan. Si el gallinero está a ras de tierra, entierra la malla unos 30 cm o crea un faldón de malla hacia fuera para que no puedan cavar por debajo.
- Tapa grietas, esquinas y juntas de madera, y repara cualquier tabla roída antes de que se agrande el agujero.
Paso 3: que el entorno no les ayude
A los roedores les gustan los sitios tranquilos, secos y con escondites. Quítales las dos primeras cosas y te ahorrarás muchos problemas.
- Eleva el gallinero unos 30 cm del suelo y deja el hueco despejado: un espacio abierto es poco atractivo para ellos.
- Corta la hierba alta y retira montones de leña, palés, sacos o escombros cerca del gallinero.
- Arregla las fugas de agua. Un bebedero automático que no gotea evita charcos y humedad, y retirarlo por la noche ayuda a que no sea un punto de visita.
- Renueva la cama con frecuencia. La yacija vieja y apelmazada es un refugio perfecto. Una limpieza a fondo cada semana o cada dos semanas lo cambia todo.
Paso 4: si ya los tienes, usa trampas (y protegidas)
Cuando ya hay una colonia, cerrar entradas no basta: hay que reducirla. Las trampas son la opción más controlable, siempre que tus gallinas no puedan acercarse a ellas.
- Trampas de golpe dentro de una caja o túnel con una entrada pequeña por la que solo quepa un roedor. Así las gallinas no se hacen daño.
- Colócalas junto a las paredes, en los recorridos que ya usan, porque van pegados a ellas.
- Revísalas a diario y retira los ejemplares capturados con guantes.
- Ten paciencia. Si desconfían, déjalas unos días sin armar con el cebo puesto para que se acostumbren.
¿Y el veneno? Mejor evitarlo
Es la solución que más se recomienda en foros y la que más problemas da. Las gallinas son curiosas y comen casi de todo: pueden tomar el cebo directamente o comer un roedor envenenado. Además, un roedor intoxicado suele morir en un rincón donde no lo ves, y puede afectar a gatos, perros o aves rapaces. Si en algún caso extremo decides usarlo, que sea solo en estaciones de cebo cerradas e inaccesibles para las gallinas y siguiendo las indicaciones del fabricante.
Mantenimiento: que no vuelvan
- Rutina nocturna. Cierra el gallinero, recoge los huevos, retira comederos si puedes y comprueba que no haya pienso por el suelo.
- Revisión mensual. Mira la malla, las esquinas y el perímetro en busca de agujeros o madera roída.
- Cama seca y limpia. Menos humedad y menos olores significa menos atractivo para los roedores.
Preguntas rápidas sobre roedores en el gallinero
¿Pueden las ratas hacer daño a mis gallinas?
Normalmente van a por el pienso y los huevos, pero una rata grande puede atacar a pollitos y a gallinas jóvenes o debilitadas. Además pueden transmitir enfermedades y parásitos.
¿Un gato o un perro sirven para espantarlos?
Ayudan a mantenerlos a distancia, pero no sustituyen a las medidas básicas. Si el pienso está a su alcance y hay entradas abiertas, los roedores seguirán viniendo.
¿Funcionan los repelentes naturales, como la menta o los ultrasonidos?
Su efecto suele ser limitado y temporal: los roedores se acostumbran. Úsalos, si quieres, como complemento, pero no como solución principal.
¿Cuánto tardo en deshacerme de ellos?
Depende de la colonia. Con comida controlada, entradas cerradas y trampas, lo normal es notar la mejora en una o dos semanas. Mantén la rutina después para que no vuelvan.
En resumen
Los roedores van donde hay comida fácil y refugio. Guarda el pienso en recipientes cerrados, retira comederos y bebederos por la noche, sella todas las entradas con malla metálica, mantén el entorno limpio y seco, y usa trampas protegidas si ya tienes una colonia. Sin veneno y con una rutina sencilla, tendrás un gallinero más limpio, más seguro y con las gallinas mucho más tranquilas.
¿Tienes dudas sobre cómo proteger tu gallinero de los roedores? Escríbenos a support@crestaypluma.com; nos encanta hablar de gallinas. 🐔